"Servire al di sopra di ogni interesse personale"
Paul Harris
Il Rotary è un club elitario nel senso positivo di "persone di buona volontà" disposte a dedicare tempo e risorse per servizi alla collettivita'; l'accesso non è libero a tutti e per la domanda di ammissione occorre essere presentati; il regolamento del singolo club specifica se occorrono uno o più soci presentatori. Nei vari club ogni categoria professionale viene rappresentata in modo da essere il più possibile uno spaccato della società in cui sono inseriti.
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Il Rotary
l Rotary è un club elitario nel senso positivo di "persone di buona volontà" disposte a dedicare tempo e risorse per servizi alla collettivita'; l'accesso non è libero a tutti e per la domanda di ammissione occorre essere presentati; il regolamento del singolo club specifica se occorrono uno o più soci presentatori. Nei vari club ogni categoria professionale viene rappresentata in modo da essere il più possibile uno spaccato della società in cui sono inseriti. Anche se teoricamente le condizioni economiche dell'aspirante socio non rientrano tra i criteri di selezione, la partecipazione è spesso onerosa, infatti, le iniziative benefiche e filantropiche sono spesso autofinanziate totalmente dai soci, comunque, molti club considerano alcune classifiche professionali "socialmente rilevanti" e consentono agli appartenenti a tali classifiche (sacerdoti, insegnanti e altri), l'ingresso nell'associazione sgravandolo da tutti gli oneri finanziari. Di fatto nei vari club italiani la stragrande maggioranza dei soci sono imprenditori, dirigenti, medici, giornalisti ed in generale liberi professionisti o persone con responsabilita' professionali.
Ai Rotary Club vengono mosse sostanzialmente le stesse critiche che vengono rivolte alle logge massoniche e alle altre associazioni elitarie. Vengono accusati di favorire il clientelismo e lo scambio di favori fra i soci, garantendo una corsia preferenziale per le loro esigenze politiche, economiche o affaristiche.
Queste critiche naturalmente non possono avere una dimostrazione pratica valida in generale; i sostenitori del Rotary affermano invece che i membri vengono scelti tra i più meritevoli in un determinato campo, quindi già affermati in una carriera professionale e con una forte vocazione al servizio presso la collettività sulla base dei principi della tolleranza ed il filantropismo.
Sono numerose le iniziative locali ed i servizi sociali a livello nazionale ed internazionale che i soci svolgono gratuitamente o autofinanziandosi.
Basti solo ricordare il Progetto Polio Plus, iniziato oltre 20 anni fa su idea di un club italiano, oggi sta collaborando nel completare una vaccinazione a livello mondiale di tutti bambini.
Grazie agli sforzi del Rotary International, della sua fondazione e dei loro partner, a più di due milioni di bambini è stato somministrato il vaccino orale antipolio.
Entro il 2007 il contributo finanziario del Rotary alla campagna per l'eliminazione della polio avrà superato i 600 milioni di dollari.